Lo más probable es que la mayoría no conozcáis al de la foto. Permitidme que en plena efervescencia de un playoff ACB lleno de personajes ilustres os hable de Pepe Rodriguez, entrenador jefe del C.B. Huelva de la LEB Oro. Es lo más parecido al Bruce Willis de Armageddon, capaz de sacar petróleo hasta en un meteorito lanzado hacia la Tierra. Es un entrenador discreto de carácter, no en sus capacidades, que ha conseguido siempre un excelente rendimiento en casi la totalidad de equipos a los que ha entrenado, exprimiendo al máximo las posibilidades de plantillas limitadas en clubes de presupuestos cortos.
Esta temporada no ha sido diferente, ¿o si? Por graves problemas económicos, (en varias ocasiones les han cortado los suministros o los han intentado desalojar de sus pisos por falta de pago) casi todos los jugadores importantes que iniciaron la temporada han abandonado el equipo: Chris Hernández a Fuenlabrada, Oriol Junyent a Estudiantes, Fede Van Lacke a Granada, Damon Johnson a Cantabria, Patrick Shraeder a Bruesa. Jugando pues con prácticamente los jugadores de banquillo, no ha podido hacer ni un minuto de 5 contra 5 en los entrenamientos durante los 4 últimos meses de competición, casualmente los mismos que llevan sin cobrar. A pesar de todo, ha conseguido dejar a su club en la LEB Oro sin agobios y viviendo dos últimas jornadas para el recuerdo.
En la penúltima, con sólo 7 jugadores disponibles (no podían ni hacer rueda de calentamiento previa), perdieron en la primer parte a un americano por lesión y en la segunda a otro jugador por cinco faltas, para acabar ganando 94-89 al Palma Aqua Magica con sólo cinco jugadrores y !tras 3 prórrogas! (Crónica y estadísticas). Y en la última jornada, con ya sólo seis jugadores, perdieron 108-105 en la pista del Hospitalet, !después de jugar también dos prórrogas y disputar los últimos segundos con 4 jugadores!
Hay veces que estoy convencido de que los que buscan contratar a un entrenador estrella buscan en el sitio equivocado.
Felicidades un año más y buena suerte.
Las consecuencias del cambio de formato en las eliminatorias de playoff de esta temporada no se han hecho esperar y ya se han cobrado la primera víctima ilustre. Nada menos que el líder dominador de toda la liga regular, el Real Madrid, eliminado en cuartos. Ya comentaba el otro día que me parece impropio de una liga como la ACB este cambio, por no llamarlo retroceso. En la temporada 95/96 fue la última vez que se utilizó la fórmula del playoff a tres partidos en los cuartos de final y hay que remontarse a la 85/86 para encontrar la última ocasión en que se usó ese formato en una eliminatoria de semifinales. Es un paso atrás que provoca una clara falta de coherencia en la competición y manifiesta poca perspectiva hacia el volumen de negocio que tanto necesitan tanto los equipos como la propia Asociación.
Ha dado comienzo la primera eliminatoria por el título de liga ACB con la gran novedad esta temporada de que sólo será necesario ganar dos partidos para disputar las semifinales y no tres como había sido hasta ahora. Esta ha sido la consecuencia más evidente del ambiente que se generó en el entorno del último congreso de la ACB respecto a la necesidad de reducir las jornadas de una competición demasiado cargada, en especial para los equipos que disputan competiciones europeas. También hubo en ese momento un debate abierto sobre la supuesta falta de interés de la liga regular y sobre la criticada, por algunos, idoneidad del sistema de un competición basado en la fórmula del playoff.