Menudo conflicto!! En el centro de la polémica uno de los mejores jugadores de futbol del mundo, Lionel Messi. Alrededor suyo el más profundo sentimiento culé tirando hacia una dirección y la extrema pasión vital con la que se vive el futbol en Argentina tirando en sentido contrario. De una manera o de otra acabarán por romper al jugador, convirtiéndolo en villano para unos o para otros. Siempre hay perjudicados haciendo las cosas de esa manera. O la Selección, o los clubes, o los entrenadores que casi siempre acaban pagando los malos resultados o quizás, en algún caso, incluso los jugadores. Nada bueno para nadie en esta situación de conflicto constante entre los clubes y las federaciones, enfrentados por unos calendarios que se solapan y hacen coincidir compromisos de los dos ámbitos de competición.

Este conflicto es una constante también en el mundo del baloncesto. La lucha de poder entre las asociaciones de clubes de los distintos países y la FIBA deja un panorama dificil de transitar. Mientras todos los clubes echamos a andar y vamos pasando las semanas de pretemporada, preparando nuestros equipos para competir en una liga tan exigente como la ACB, una parte importante de nuestros jugadores no estarán aquí. Cuando no es el Europeo, es el Mundial o la Olimpiada, o la fase previa del Europeo que se jugará dentro de dos años, o una fase clasificatoria del Europeo B, o vete tu a saber. Es lógico que los jugadores que estén convocados por sus selecciones nacionales sean buenos y que, por lo tanto, vayan a ser protagonistas de nuestros equipos. Te encuentras entonces que uno o varios de los jugadores que van a ser titulares se pierden gran parte del trabajo de pretemporada. Leer más

Todavía no puedo creerlo. No sé si voy a poder entenderlo por mucho que tenga más información o me lo expliquen. Hace unos días quedé con un nuevo joven amigo, enamorado del baloncesto, en que nos veríamos el día del Akasvayu-Granada y no va a poder ser. Hace algunos años otro joven amigo estaba ilusionado por seguir los pasos de Andy Toolson y anotar muchos triples en Fontajau con la camiseta del C.B. Girona y ese sueño se ha quedado de momento aparcado.

Hay unos cuantos que después de poner cara de circunstancias durante unos minutos seguirán su camino lejos de Girona y el resto se quedarán ahí, sin ba-lon-ces-to.

Para todos los que forman parte del club es una situación difícil. Todos pasarán malos momentos, pero el efecto negativo no va a durar lo mismo para todos. Los hay que muy pronto entrarán en otro equipo y seguirán su carrera, unos pocos tardarán algo más pero acabarán el año o la temporada próxima colocados. Pero hay un grupo menos conocido, aunque más numeroso, que probablemente no tengan nunca más o en bastantes años la oportunidad de volver a poder trabajar en el entorno de un equipo de baloncesto. Son muchos los que de manera directa o externa trabajan y colaboran en la estructura de en equipo ACB. Son gente importante, aunque no se vean, aunque sólo conozcamos a los que aparecen en los medios. Ellos han tenido durante todos estos años una gran responsabilidad en la estabilidad del club en una liga tan competitiva como la ACB.
Hay muchos niños cuya trayectoria como jugadores de baloncesto ya no volverá a ser igual. Todos sabemos lo importante que es seguir un ejemplo, tener un espejo en el que mirarse. Y alguien ha roto el espejo en Girona.
Hay muchas personas en Girona, como en tantas otras ciudades, que han convertido su afición por el baloncesto en una forma de vida, en una rutina semanal esperando el partido del domingo por la tarde en Fontajau, en el seguimiento durante el verano de los fichajes para el equipo de la próxima temporada, esperando una presentación que ya no se volverá a repetir. Veinte años es mucho tiempo para cualquiera y cuesta aceptar que en sólo dos o tres hayan aparecido unos sabios que han acabado con todo.

Había que verlos paseándose por la liga de verano de Las Vegas con sus credenciales VIP!! Y hay que ver las ofertas irrechazables que están haciendo !! Están dinamitando el mercado. Jugadores asentados en la NBA están decidiendo optar por una vida un poco más aburrida y pasar un poco de frío, a cambio de acumular en pocos años cantidades económicas que necesitarían casi toda su carrera para poder conseguirlas en otro lugar. Carlos Delfino, internacional argentino, elegido el número 25 en el Draft de 2003, ha firmado 3 años con el Khimky Moscú Region. Sus números del último año en Toronto Raptors son: 82 partidos con 23,5 minutos de media: 9.0ppg, 4.4rpg, 1.8apg, FGP: 39.7%, 3PT: 38.2%, TL: 74.4%; Play-Offs: 5 partidos: 8.6ppg, 4.8rpg, 2.2apg . Su agente me decía en Las Vegas que «qué podía hacer el jugador ante la oferta que le habían puesto encima de la mesa«. Bostjan Nachbar, elegido 15 del Draft de 2002 y después de seis temporadas en la NBA acaba de fichar por el Dynamo de Moscú. Estas son sus estadísticas de la temporada pasada en 75 partidos, promediando 22,1 minutos: 9.8ppg, 3.5rpg, 1.2apg, FGP: 40.2%, 3PT: 35.9%, FT: 78.6%. Garbajosa está intentando asimilar la mareante oferta que le ha planteado también el Khimky, supongo que intentando convencerse de que tanto dinero no compensa lo que puede conseguir también compitiendo y viviendo en otro ambiente. Quién sabe, no es una decisión fácil. Leer más

Desde hace algunos años casi todos los clubes ACB y muchos europeos están escuchando una frase repetida por todos los representantes de jugadores: «Lo siento, pero en las cifras que me ofrecéis no vais a conseguir al jugador. Tiene una oferta de Rusia que supera en más del triple a la vuestra. Lo siento. Adios.» Y cuelgan el teléfono. Quizás con un poco de suerte hay una segunda llamada y la inflexibilidad inicial se transforma en una luz de esperanza: te dicen que su representado estaría dispuesto a renunciar al fortunón que le ofrecen más allá de los Urales a cambio de que le dobles la oferta inicial que les hayas planteado. ¡Casi nada!
Cada vez son más los clubes rusos, en una competición que se está recuperando económica y deportivamente (al menos por el nivel de los jugadores que están fichando), que tienen una aparentemente ilimitada capacidad económica para fichar todo lo bueno, y en ocasiones lo no tan bueno, que se les pueda ofrecer. Han emergido en los últimos dos años dos clubes ucranianos que, aún sin la posibilidad de ofrecer Euroliga, también se están dejando ver con sus presupuestos multimillonarios. Son muchos los agentes que ven como sus comisiones engordan realizando operaciones en estos paises y muchos los jugadores dispuestos a soportar unas condiciones de vida muy duras durante un par de temporadas, compensados por los desproporcionados contratos que pueden conseguir allí. «Ande yo caliente … me río del frío que estoy pasando a 20 grados bajo cero sin poder salir de casa». Siempre están a tiempo de volver a ligas donde se vive mejor, aunque se cobre menos. Y además, cuando vuelven lo hacen partiendo del salario que tenían allí y sus agentes te vuelven a decir: «Pero tu oferta es muy baja, no ves que el año pasado cobraba 950.000 euros!». Y aquí que estamos en un «periodo de desaceleración», antes conocido como crisis.

Es algo asumido por todos que la ACB es la mejor liga de baloncesto del mundo, después de la NBA. De tanto repetirlo, está llegando a convertirse en una frase comodín que utilizan muchos en sus respuestas, en sus discursos, se está convirtiendo en un tópico.
Hay por otro lado un hecho real: la NBA se ha convertido en un depredador temible para las ligas europeas. Antes se llevaban a nuestros mejores jugadores jóvenes. Antes los reclutaban sólo en unos paises determinados (quizás es que no conocían el nivel deportivo del resto). Antes parecía Africa el foco principal de su atención. Pero desde hace unos años todo ha cambiado. Una nube de ojeadores NBA invaden cualquier evento baloncestístico que se celebre en Europa. No sólo aparecen por la envidiada Copa del Rey, ya se les ve en los Campeonatos sub-20, sub-18, … Se organizan concentraciones con nuestros mejores jugadores jóvenes y se ponen a su disposición para que les entrenen, les valoren y, de paso, les convenzan para irse de Europa al paraiso americano. Desde hace algunas temporadas no sólo se fijan en nuestros jóvenes y algunos de nuestros mejores valores acaban por irse a probar su sueño, a demostrarse antes de la retirada que pueden anotar frente a Duncan o intentar defender a Kobe Bryant. En todos esos lugares se ofrece a los scouts NBA todo tipo de facilidades para que puedan hacer su trabajo: llevarse a nuestros mejores jugadores. Leer más

 

Cuando Pepu Hernández llegó a la Selección Española no gozaba ni muchisimo menus del status ni de la consideración que ahora disfruta. Los excelentes resultados en los últimos torneos, el oro y la plata, las circunstancias en que vivió la final del mundial de Japón han agrandado la repercusión de su éxito hasta un punto insospechado para un entrenador español. Me pregunto si Pepu era muy diferente cuando entrenaba al Estudiantes. Yo dudo mucho que sus métodos de trabajo, su personalidad, su trato hacia el jugador, su capacidad para motivar desde la complicidad fueran distintas antes que ahora. Tengo la impresión de que el mismo estilo que ahora le abre todas las puertas (sólo una se le ha cerrado) ya era el suyo desde los orígenes en territorio demente.

No hace mucho tiempo Dusko Ivanovic era considerado por muchos el mejor. Y lo era por su personalidad exigente hasta limites inalcanzables, por su dureza, por su manera de vivir los partidos desde el banquillo (es un decir, nunca se le ve sentado y el boxcoach es una linea invisible para él), por su caracter ganador como ninguno, por su seriedad extrema, por su capacidad para sacarlo todo de sus jugadores y conseguir que sus equipos jugasen siempre al máximo de sus posibilidades y un poco más aún. Hay que ver lo que son las cosas. Durante su última etapa en la ACB todas esas virtudes parecieron transformarse, por arte de resultados, en defectos. Que si excesivo con los jugadores, que si demasiado serio, que si no deja opción a la fantasía del jugador. Alguno se atrevió a comentar incluso que Dusko tenía que cambiar su manera de ser, tenía que «adaptarse». Yo creo que Ivanovic siempre ha sido el mismo y lo creo porque tuve la suerte de tenerle como jugador en Girona siendo yo entrenador ayudante y os puedo asegurar que entonces era igual. Los mismos argumentos que sirvieron para ensalzarle han sido utilizados después para sembrar la sombra de la duda. Curioso, ¿no?

Aito era vergonzosamente abucheado en el Palau cuando entrenaba al Barcelona y le presentaban por megafonia. Era su propia afición!!. La cosa llegó a tal extremo que en un partido en Fontajau contra el Girona, cuando le presentaron también fué abucheado por la afición gerundense!!. Yo no podía creerlo desde el otro banquillo. También él era antipático, parece ser que no admitia estrellas en sus equipos (¿qué serán Epi, Bodiroga o Navarro?) y además nunca ganaba la Liga Europea. A su llegada a Badalona muchos decían que no podía ser, que iban a romper su carnet de socio sin esperar un segundo. LLegó incluso en algún momento a estar en duda su continuidad: en un partido de infausto recuerdo para mi (me expulsaron con dos técnicas por primera y única vez en mi carrera) consiguió una victoria balsámica en Alicante, que fué la primera de una larga serie que significó el preludio de una cadena de exitos que todo lo cambiaron. Ahora le despiden con homenajes en Badalona y le reciben con reverencias en Madrid y se le ve caminar estos días por el pabellón de Inca en la fase final del Circuito sub-20 y parece que va levitando. Todos le respetan ahora y parece rodearle por fin el merecido aura de «el profesor«. No sé si la esencia de su estilo, con sus defectos pero también con todas sus virtudes, difiere mucho de la que mantenía desde sus tiempos del «karatepress» en el Cotonificio.

 

Recientemente he estado presenciando en Cáceres la fase final de los campeonatos LEB. Al acabar el partido semifinal de la LEB Oro entre el Tenerife y el Alicante, mi anterior equipo, que perdió muy sorprendente en los dos últimos minutos después de llevar el partido controlado, se me acercó una persona que me dijo: » vaya partido que se ha pegado tu amigo«. Con lo de «mi amigo» se refería a un jugador que yo entrené en Alicante en mi tercera temporada allí, que no quise que continuara en el equipo a pesar de tener contrato y que había vuelto a Alicante tras mi marcha.

Siempre me ha sorprendido lo fácil que se traslada todo al terreno personal. La unica relación que tengo con mis jugadores es profesional. Es natural que haya jugadores con los que conectas mejor y otros con los que nunca te irías a tomar unas cañas, pero eso no tiene nada que ver con lo que afecta al trabajo del equipo. Hay quien piensa que el que juega más es porque te cae mejor y el que juega menos, llega a convertirse en ocasiones en alguien con el que no te dirijes la palabra, «no se hablan «. Puede que exista una situación de conflicto con algún jugador que por diferentes circunstancias tenga que seguir en el equipo hasta acabar la temporada (en los clubes que yo he entrenado, por motivos económicos, no ha sido fácil desprenderse de jugadores y sustituirlos en mitad del curso). Eso no quiere decir que a la hora de trabajar no se hable con ese jugador de todo lo necesario para que el equipo funcione.

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Hay momentos en los que te das cuenta, no sólo de que las cosas van mal sino, lo que es peor, de que dificilmente vas a tener opciones de recuperarte, de cambiar la dinámica negativa del partido. Es sencillo pero muy duro: ese dia no toca, el equipo no está con la suficiente concentración para ser capaz de competir por la victoria.
Podemos poner algunos ejemplos de situaciones que te dejan las cosas claras.
– Preparas en un tiempo muerto una jugada para cerrar un cuarto con pocos segundos de posesión. Cuando salen los jugadores a la pista hay dos mal colocados, fuera de las posiciones que acabas de marcar y, por supuesto, o pierdes el balón o evidentemente acabas jugando un tiro de cualquier manera que casi nunca entra o se la pasan a uno del otro equipo. Te vas al vestuario repitiendo la mítica frase de Bilardo: «me quiero morir, los de rojo son los nuestros» (ponedle vosotros el acento argentino, que al escribir no me sale). Leer más

 

Hace menos de dos semanas (!qué poco ha durado!) no eran muchos los que adivinaron una final entre los dos equipos blaugrana de la liga ACB, Barça-TAU. Pero aquí están y uno de los dos conseguirá cambiar con un importante título final las sensaciones de una temporada extraña.

Izquierda contra derecha: sin duda en sus manos, o en sus cabezas, van a estar las decisiones directas, (en esta ocasión sin tener que mirar constantemente al banquillo esperando órdenes), que marquen el desarrollo y el desenlace de los minutos de la verdad. Los dos viven para asistir. La zurda de Pepe Sanchez es prima hermana de la de Messi, nadie pasa por la espalda como él, ni transporta el balón por espacios imposibles hasta alcanzar las manos de unos pivots que no pueden vivir sin él. Prigioni interpreta como nadie los bloqueos directos y, aunque Scola ya no esté a su lado, Splitter ha tomado el relevo encantado. Pablo es menos efectista pero más constante y capaz de marcar el ritmo defensivo de su equipo. Las apariciones de ambos desde la línea de tres puntos pueden ser definitivas en algún final ajustado.

IC contra IC: este deporte es tan rico y ofrece tantas posibilidades que Planinic y Lakovic son llamados bases, los dos. Hay unos, unos-doses, doses-unos, hasta unos-y-medio … Son tan diferentes que, si sus caminos se cruzan en la pista, valdrá la pena seguirlos un rato y descubrir en cada ataque o cada defensa, depende de con quién vayas, cuál de los dos impone. Su tiro, su ritmo, las penetraciones a izquierdas por parte del «catalán» o el pausado 1 contra 1 hasta encontrar la llave que abre el paso hacia el aro, el juego de poste bajo, la superioridad física del «vasco«. Leer más

Parece claro en las últimas temporadas que la NBA ha dejado de mirar a Africa como fuente inagotable de donde surtirse de jugadores jóvenes. El indiscutible valor físico de los cuerpos que podían encontrar allí ha ido girando más recientemente hacia la búsqueda en Europa de jugadores de un perfil muy diferente, jugadores de una formación técnica muy superior, incluso a la de los propios jugadores estadounidenses, que deberían crecer físicamente en sus primeros años de formación americana. Han sido muchos los jugadores europeos de diferentes paises y escuelas que en las últimas temporadas y siendo muy jóvenes se han incorporado a programas universitarios o han llegado directamente a la NBA, elegidos incluso en puestos muy altos del Draft.
Actualmente, (ya ha habido algún caso anterior como el de Sabonis o más recientemente el de Juan Carlos Navarro, Jorge Garbajosa o Luis Scola), parece dominar la tendencia, tanto en los reclutadores como en los propios jugadores, de esperar unos años para dar el salto a la NBA. Tiago Splitter y Rudy Fernandez esperan su momento. Se hace comprensible que los jugadores necesitan madurar antes de dar a su vida un cambio tan importante. Es fundamental hacerlo en el momento apropiado. Las competiciones como la ACB y la Euroliga tienen  en la actualidad un alto nivel competitivo y son un buen lugar en el que crecer y formarse tanto en el aspecto deportivo, como en el personal. Es fácil deslumbrarse por todo lo que USA puede ofrecer, pero también es cierto que hay que estar preparado para poder asimilar el cambio. Leer más